ここで少しアメリカから離れ、スキムミルクについてお話します。スキムミルクとは何か、改めて聞かれるとよくわからない方も大勢いらっしゃるのではないでしょうか？これは牛乳や生乳から乳脂肪分を取り除き、さらに水分をも取り除いて粉末状にしたものです。学校給食と聞いて連想する方も多いであろう、あの脱脂粉乳と同じものになります。
粉末状ですから保存性が高く、カルシウムや乳糖、たんぱく質を多く含んでいるため栄養価も非常に優れています。戦後間もない頃は深刻な食糧不足であり、ろくに栄養を取れなかった日本の食糧事情を知ったアメリカの市民団体が、日本の子供たちの健康状態を憂い、支援してくれたおかげで脱脂粉乳が学校給食へと導入されました。この頃の脱脂粉乳はおいしくなかったという方がほとんどで、その理由の一つとして当時脱脂粉乳を輸送する際、蓋のない貨物船を利用した為に高温と多湿で傷んだからではないかと言われています。現在は品質の向上もあって、当時の脱脂粉乳とは別物なのではないでしょうか。