子供たちの福利厚生、そして農作物の消費を増やすというなんともアメリカらしい目的を定めた学校給食法が1946年に制定され、高等学校までのすべての学校でアメリカの学校給食ははじまりました。日本と同じく給食費は有料ですが、給食費を支払わずに弁当を持参することも可能です。また、低所得の家庭であれば給食費は免除されます。様々な民族、所得の人々が集まるアメリカらしく、給食費一つをとっても選択肢がある点はさすがですね。給食費未納問題で何かと物議をかもしている日本も参考にしてみては……なんて思ってしまいます。
アメリカの学校給食は献立にも選択肢が設けられています。日本では教室で食事をとり、メニューも全員統一されていますが、アメリカでは学校内にあるランチルームで食事をとり、しかもビュフェ形式となっています。宗教の関係から○○を食べられない、といった生徒にも対応できるよう複数のメニューが用意され、主食、副食それぞれ自由に選ぶことができるのです